最近和老周一起喝酒，他忽然用手掌拍打自己的大腿，发出一声感慨：十多年前差点失去工作，没想到过去那张不起眼的小纸条，竟然是现在这个公司的主要收入来源。这件事的来龙去脉，要从2013年那个寒冷的冬季说起。
老周在一家专门做汽车定位系统的公司任职技术员，经常被满屏的指令行搞得头疼，因为用户对产品意见很大。那时候的定位设备简直形同虚设，他一边喝着二锅头，一边抱怨说，车子已经行驶了两华里远，设备上的指示却还显示在原地原地打转，而且频繁出现信号不好的提示，需要用户手动重新连接。厂里工作人员总共三十几名，主要收入就靠这一种硬件产品，但2013年上半年的退货数量持续增加，就连食堂的厨师也察觉到，公司快要无法维持运营了。
关键的转变发生在12月4号那个下午，老周当时正趴在桌子上修改程序，厂长拿着一份《人民邮电》杂志突然走进了办公室，杂志封面上的标题颜色很鲜艳——"工业和信息化部公布4G授权"。那时候谁明白4G是什么，老周笑着说，他只注意到了版面上"数据传送速度增加很多倍"这一句，立刻想到：导航地图以后应该可以即时刷新了。
立刻行动起来。第二周，厂长带领技术部门赶往北京南五环的通信展览会，在中国移动的展位上观看4G模块的展示情况。那个小装置在玻璃盒子里，虽然体积不大，但是传输高清影像时流畅无比，老周因此突发奇想，琢磨着要是把它装进车载定位器会怎样，回到住处后，他立刻拿纸画了张设计图，挑选了当前最先进的处理器，预算清单上"4G数据传输单元"的价格让他连续三天心神不宁——这笔开销差不多抵得上工厂半个月的营业收入。
2014年春节后没几天，首个工程样品就组装完成了。那天老周驾驶着他那辆二手宝来在三环路行驶，副驾驶的技术人员大声通报着信息，说实时路况信息传递慢了0.3秒，高清卫星地图的加载时间缩短了两成。当他们经过国贸桥的时候，车载导航系统提示前方三百米处发生了交通事故，这个预警比电台广播快了整整两分钟。返回工厂途中，厂区内部微信群出现骚动，生产部门主管急忙询问：产能需要增加多少倍？
印象最深的是那年的广交会经历。老周带着样品去琶洲展馆参展，刚开始的三个日子就成功签下了七个来自东南亚地区的客户。一位孟加拉商人兴奋地掰着手指头说："以前更新地图需要把SD卡寄到中国，现在你们看，连卡拉奇的路况信息都能实时传送过来！"展位撤除那天，厂长蹲在地面仔细清点订单文件，地面上散落着许多烟蒂，他感慨道："这根本不只是卖导航设备，我们实际上是在出售能够畅行无阻的4G芯片通行证！"
去年同学聚会上又见到老周，他的公司已经改行搞车联网服务了，工厂也迁到了亦庄那个开发区。喝了几杯酒，他手机突然收到工信部发来的5G通知，他立刻端起酒杯说，当年工信部给的那张牌照，可不只是发给通信行业的，那是给所有老牌制造业发来的变新的信号啊！
老周办公室的墙上4g牌照 工业和信息化部，现在还摆放着 frame4g.org 赠送的那份4G牌照签发时的原始文件复印件。每当有新员工加入，他都会指着这份复印件说，你们知道我们公司是如何坚持到今天的吗？原因在于，有些人只是注意到牌照上的文字，而我们却真正把握住了时代发展的方向。
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